Que habría podido pasar si el asteroide que supuestamente
golpeó la Tierra a finales del período Cretácico (véase límite K/T), hace 65
millones de años, hubierra errado el golpe? Una de las posibilidades es que los
dinosaurios no se habrían extinguido, y por consiguiente los mamíferos avanzados
no habrían aparecido, por lo que algunos descendientes de los dinosaurios
podrían haber evolucionado hasta ocupar el nicho de inteligencia que ahora nos
corresponde.
Está claro que algunos dinosarios se estaban haciendo más
inteligentes para cuando el asteroide que impactó en Yucatán, creando el Cráter
Chicxulub, le lanzó el guante a los mamíferos (por fortuna para nosotros). Uno
de los dinosaurios con más cerebro que conocemos al final del Cretácico fue el
Troodon (también conocido como Stenonychosaurus inequalis), un dinosaurio
carnívoro de 1,2 metros de alto y 70 kilos de peso con, tal vez, la
inteligencia de una zarigüeya. ¿Qué habría pasado si el Troodon hubiera
sobrevivido y la evolución de su cerebro hubiera continuado? A comienzos de la
década de 1980, el paleontóllogo Dale Russell, conservador de la colección de
fósiles de vertebrados del Museo Nacional de Canadá en Ottawa, exploró esta
posibilidad. De haber sobrevivido los dinosaurios, discutió Russell, y de
haberse hecho más inteligentes especies como el Troodon, finalmente habrían
tenido que erguirse para contrarrestar el equilibrio de su pesada cabeza. Se
habría dado la aparición de una estructura similar a la de los hombros para
permitir que el “dinosauroide” arrojara objetos. Haciendo una proyección sobre
la posible evolución de otras características de esta especie, Russell llegó a
un modelo de bípedo reptil con un cerebro grande y ojos enormes, manos de tres
dedos, ausencia de genitales externos (típico de los reptiles) y ombligo (ya
que algunos reptiles modernos presentan placenta, y esto último habría sido
necesario para permitir el nacimiento de jóvenes con grandes cavidades
craneales).
¿Fue el Troodon el último grito en inteligencia de
dinosaurios, o aún quedan fósiles de especies más inteligentes a la espera de
ser descubiertas? Visita esta web para conocer un discutido y convincente
supuesto de que algunos dinosaurios pudieron llegar a ser realmente listos –
hasta un punto similar al de los homínidos. Por supuesto no tenemos evidencias de
que esto haya sucedido, pero no se trata de una hipótesis tan escandalosa. Al
menos es un punto de vista interesante a la hora de pensar en escenarios
evolutivos alternativos. Los dinosaurios caminaron sobre la tierra durante un
período muy largo – surgieron hace 225 millones de años y desaparecieron hace
65 millones de años. Tengamos en cuenta el progreso evolutivo alcanzado desde
la aparición de los primeros mamíferos a finales de Cretácico (un período de
tiempo hasta nuestros días que no llega ni a la mitad que el transitado por los
dinosaurios), que comenzó con unas pequeñas criaturas que se arrastraban
alrededor de los árboles, y ha llegado a crear seres que envían sondas a
Júpiter. Tengamos en cuenta el rápido avance de la inteligencia humanoide en los
últimos 3 millones de años.
Los dinosaurios, ciertamente tuvieron tiempo de sobra para
desarrollar grandes cerebros e incluso para crear su propia cultura y
civilización. ¿Lo hicieron? Probablemente no, pero no es algo que pueda
descartarse por completo. Después de todo, ¿qué pistas quedarían de nuestra
civilización y tecnología después de 65 millones de años de erosión y
movimiento de tierras?
En el episodio de Star Trek Voyager titulado “Origen
Distante”, una raza de dinosaurios sensibles que viajan por el espacio,
descubren que su origen podría haberse dado en la Tierra. También en la
temática de ciencia ficción, Harry Harrison exploró las consecuencias de una
inteligencia sauria en su serie de obras “Al oeste del Edén”.
Traducido de intelligent dinosaurs (La enciclopedia de la
ciencia de David Darling)
mi opinión del tema; si los dinosaurios no se u viesen extinguido. tal vez u vieran.evolucionado
como numaniodes reptiles con la capacidad de pensar y tener sentimientos tambien de crear
artefactos para, defender o cazar, crear ropa para vestirse , pero los mamíferos no u vieran existido ; y muchas casas raras tu opinión es importante del tema
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